近几年，预付费消费在很多行业盛行，如美容美发、健身、洗车、洗衣及擦鞋等。预付费消费指经营者预先向消费者收取价款或服务费用的全部或一部分，在此之后按照约定在一定期限内再向消费者提供商品或者服务的一种经营模式，并享受一定优惠。
预付费消费本应是一种商家和消费者双赢的消费方式，一方面，商家可以加快回笼资金，减少利息支付，有效的稳定客源，增强竞争力；另一方面，消费者可以享受商家给予的折扣，获得更大的优惠。然而近几年预付费消费却暴露出诸多问题，不断有损害消费者利益的事件出现，相关的投诉呈逐年上升趋势，并出现一些群体投诉。甚至影响到社会稳定。
2010年北京“青鸟健身”出现的突然“集体关门”（后经协商又重张）；今年3月底的“中体倍力”健身阳光100店的突然关门，都显示出了预付费形式消费还存在一定的“不确定性”。
工商部门提醒消费者警惕预付费消费风险：
风险一：商家“蒸发”，权益受损
消费者办卡后使用不久，经营者消失，导致消费者无法继续消费，余款也无法追回。例如一美容院因某种原因门店关闭，持有美容卡的消费者要求退卡，但美容院老板的人已经无影无踪，不知去向。
提醒：消费者在办理预付费消费卡时要保留相关的发票和证据，发现服务不到位或者消费者权益受到侵害后，应及时向工商部门举报或投诉；商家“蒸发”，自己受骗金额较大时，经营者涉嫌诈骗，可向公安部门报警。
风险二：经营不善，亏损破产
因行业竞争激烈，行业规则不完善，或因盲目扩张，或因内部经营管理不善，或因整体市场竞争环境不好，一些经营者造成较大经营亏损，拖欠房租、工作人员工资，资金链断裂，难以经营下去，最终破产。消费者预付未使用的费用，很大一部分难以追回。
提醒：经营亏损、失败、破产是市场经济发展的内在规律，是优胜劣汰、经济不断发展的内在动力之一。但因我国在预付费经营与消费方面还没有相应的法律法规，对经营者预收资金无法有效监管，其经营风险转到消费者身上。因而，消费者在预付费之前，尤其是预付较大金额前，应了解该企业盈亏状况；如无法获知对方盈利状况，尽量不要把钱给对方。
风险三：承诺不兑现，骗你没商量
部分经营者为了推销自己的消费卡，争取客源，做出很多承诺，吹嘘消费卡的好处，但不与消费者签订书面协议，也不出具书面的宣传材料。消费者实际使用时会发现优惠措施和服务水准大大缩水。
提醒：消费者在预付费消费前，最好与经营者签订书面协议，对双方权利、义务、履约时间及违约责任等进行详细约定，并核对其口头宣传、承诺是否在协议中明确。一旦发生经营者违约行为，可根据协议书追索相应赔偿。
风险四：商家更换，消费无门
一种情况是，继任者只是租赁原来经营者的经营场所，对原来经营者的债权债务一律不予承担；另一种情况是，继任者延续原经营者的经营资格，即依然使用原来的营业执照。对于办理消费卡的客户，除一部分有与原经营者达成的协议而负责处理外，绝大多数商家不认可原经营者所做出的承诺，对消费者继续接受服务以及享受会员优惠的要求不予接受，也不予退款。
提醒：消费者在预付费消费前，应仔细查验经营者的营业执照，核对企业名称与宣传资料所标注的企业名称是否一致，与签订预付费服务协议的企业是否一致。
风险五：设置文字陷阱，商家随意解释
商家有宣传材料，也与消费者签订书面协议，但文字表述含糊不清，不作具体说明，在消费者享受优惠时，却又设置很多附加条件。如某汽车维修厂承诺会员修车享受工时费8折优惠，但消费者结账时却被告知更换500元以上配件的才享受工时费折扣优惠。
提醒：霸王条款、合同内容存在理解歧义、权利义务表述不详对于消费者是非常不利的，为了保证自身的合法权益，消费者在进行预付费消费前，应仔细认真阅读相关协议条款，对含糊不清的内容要求经营方以文字形式进行明确，尽量避免在消费过程中产生纠纷。
综上所述，目前预付费消费模式还不成熟，存在部分商户利用预付费消费模式侵犯消费者利益的现象。对于经营者的规模、经营效益、时间长短、社会声誉等，消费者应有适当了解，尽量选择规模大，历史较长、声誉度较高的连锁经营企业进行预付费消费；对于小门店、新开店、高收费高优惠条件的，要特别慎重，“天上不会掉馅饼”。
